Смысл его слов дошел до Мэгги не сразу.
— Ну нет. — В ее тоне не было той убежденности, какой бы ей хотелось. — Я знаю, что заменяю Ванессу, но не готова на все, — довольно резко заявила она Найджелу.
Найджел, однако, ничуть не смутился.
— Не далее как по дороге сюда, в машине, у меня сложилось впечатление, что именно это у тебя на уме.
У Мэгги закружилась голова, мертвенная бледность покрыла щеки.
— Полагаю, — донеся до нее издали собственный голос, — поднять эту тему было для тебя лишь делом времени.
— Рад, что ты оценила проявленную мною сдержанность.
— В тебе есть что-то от джентльмена, — процедила Мэгги сквозь зубы.
Найджел отрицательно покачал головой и опустился на ковер рядом с Мэгги. Вырвав у нее подушку, он отшвырнул ее в сторону и притянул Мэгги к себе.
— Комплименты тебе не помогут, милочка, — прошипел он у нее над ухом. — Я давно хочу сделать это…
Мэгги беспомощно ловила ртом воздух, пока сильная рука стягивала лиф ее изящного платья. Найджел удовлетворенно урчал, а его глаза жадно впивались во вздымающуюся грудь Мэгги. Сердце ее бешено колотилось, и тело наполняло желание — сладостное и горячее.
Разве имеет значение, что Найджел меня не любит? — мелькнула у Мэгги мысль. Я нужна ему, так ведь? И, Бог свидетель, он нужен мне!
— С тех самых пор, когда впервые увидел тебя. Милая маленькая ведьма. Чувствуешь, как тебе хорошо? — Найджел смотрел на нее затуманенными страстью глазами.
Большой палец его руки коснулся затвердевшего розового соска, и от удовольствия Мэгги издала полный сладостной муки стон, когда волна наслаждения захлестнула ее.
Найджел жадно всматривался в ее лицо, затем решительно сказал:
— Ты ни в коем случае не будешь спать на этом диване сегодня.
Его высокомерная уверенность пробудила в Мэгги решимость к сопротивлению, однако Найджел лишил ее остатков благоразумия, со страстью проникнув во влажные глубины ее рта.
Не прерывая поцелуя, он поднял Мэгги на руки и отнес на кровать. Чернота зрачков Найджела почти скрыла голубизну его глаз. Взгляд его скользнул по полуобнаженному телу Мэгги и замер на затвердевших сосках. Предвкушение наслаждений переполняло ее настолько, что вызывало боль, и эта боль передалась Найджелу.
Мэгги отчаянно хотела вытянуть руку, чтобы ощутить сталь мышц его тела, коснуться густых темных волос на смуглой мускулистой груди, которую открывала ее взору полурасстегнутая рубашка.
— Это то, чего ты хочешь? — прохрипел Найджел.
Поскольку голосовые связки отказывались ей служить, Мэгги с жаром закивала. Слово «хочешь» вряд ли полно характеризовало водоворот противоречивых ощущений, терзавших ее, когда она прикасалась к коже Найджела и чувствовала под пальцами ровное биение его сердца.
— Помимо прочего, — промурлыкала она и игриво взглянула на Найджела из-под длинных ресниц.
— Помимо прочего, — пробормотал Найджел. — Ты меня сильно заинтриговала. Поясни-ка… — И он, положив руки на ее узкие бедра, привлек Мэгги к своей возбужденной плоти.
— Может, хватит разговоров? — хриплым шепотом взмолилась она. — Просто поцелуй меня!
Триумфальным раскатистым смехом Найджел выразил свою радость по поводу подчинения себе ее надменной натуры. Он ловко проделал это!
— Я была влюблена в тебя в шестнадцать лет, — призналась Мэгги, проведя кончиком языка по своим припухшим губам.
Найджел завороженно следил за эротичным движением ее языка, а руки его, словно действуя сами по себе, срывали рубашку.
— Я знаю.
— Я знала, что ты знал, — пробормотала Мэгги в полузабытьи.
Торс Найджела с рельефно выступающей под гладкой кожей мускулатурой впечатлял и заставлял забывать обо всем на свете. Даже если бы Мэгги не имела медицинского образования, она все равно поняла бы, что видит перед собой совершенство.
— Эти было весьма унизительно, — призналась она. — Конечно, с этим покончено много лет назад.
Откровения стоили ей неимоверных усилий, и время для них было совсем не подходящим… Да и вообще найдется ли когда-нибудь подходящий момент для этого?!
— Тебе легче теперь, когда ты твердо знаешь, что больше не влюблена в меня?
Не дожидаясь ответа, Найджел начал нежно ласкать затвердевшие соски ее грудей. Мэгги чувствовала эти прекрасные прикосновения каждым нервным окончанием, все ее тело ожило, а боль внизу живота становилась все отчетливее.
— Да, — беззастенчиво солгала Мэгги. — Просто немного больше страсти, чем обычно.
— Твоя откровенность может обидеть и менее разборчивого мужчину.
Стон наслаждения сорвался с губ Мэгги — она почувствовала себя на седьмом небе, когда Найджел прижался к ней всем телом.
— Ладно, — со вздохом сдалась она. — В данный момент страсти много!
Найджел тихонько рассмеялся.
— Ты никогда не говоришь того, что я ожидаю услышать.
— Это хорошо? — пробормотала Мэгги.
Она явственно чувствовала дрожь возбуждения, пробегающую по его телу, и ощущала себя всесильной. Я неотразима, думала Мэгги, мужчины — пластилин в моих руках. Это заблуждение длилось до следующего поцелуя Найджела, яростного и настойчивого.
— Давай избавим тебя от одежды, а? — отстранившись, пробормотал Найджел.
Мэгги закрыла глаза. Она надеялась, что помощь ему не потребуется, ибо она была не в состоянии пошевелить и пальцем. Она утратила также способность связно мыслить, ее переполняло желание близости с этим мужчиной, который, как подсказывал ей инстинкт, предназначен ей судьбой навечно. Трагедия заключалась в том, что Найджел не догадывался о своем вечном предназначении.